Tanggal 25 Desember 2013, adalah hari saya akhirnya mendapatkan Wii U. Itu adalah edisi khusus yang datang dengan kode untuk Wind Waker HD dan gamepad yang dihiasi dengan Triforce emas. Untuk saudara laki-laki saya dan saya, masing-masing berusia 11 dan 13 tahun, ini adalah masalah besar; kami menghabiskan tahun lalu melihat Wii Us di rumah teman, merindukan rumah kami sendiri, dan berjuang untuk menjelaskan perbedaan antara itu dan Wii kami saat ini kepada orang tua kami.
Namun meskipun itu berharga bagi kami, Wii U kesulitan untuk menjualnya dan akhirnya turun sebagai salah satu konsol Nintendo yang paling mengecewakan. Hari ini, eShop sistem dimatikan selamanya, secara permanen menutup satu bab dari sejarah Nintendo.
Saya akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa lensa kemerahan nostalgia sangat mewarnai ingatan saya tentang Wii U. Itu adalah waktu pembentukan dalam kehidupan game saya; Mario Kart 8 dan Super Smash Bros. untuk Wii U adalah pusat dari banyak pertemuan sosial. Yang mengatakan, saya pikir beberapa pertahanan Wii U masih diperlukan. Budaya gamer begitu cepat melupakan bagian terburuk dari konsol sehingga bagian terbaiknya juga hilang. Meskipun saya sangat menyukai Switch saya, ada banyak pelajaran yang bisa dipelajari dari kakaknya yang lebih kikuk, terutama jika menyangkut eShop.
Wii U memiliki karakter. Saat startup, Miis ditautkan ke profil yang berpose dan menari. Di layar beranda, bantalan dan lonceng synth yang melayang memainkan arpeggio dan menggemakan harmoni. Miis berdiri berkerumun di dekat ikon Miiverse (sekarang sudah tidak ada), mengobrol tentang game mereka masing-masing. Anda bahkan dapat memutar ikon-ikon itu, menyebabkan Miis di bawahnya berebut ke game yang ditugaskan. Secara fungsional, rotasi itu tidak ada gunanya, tetapi bukan itu intinya: ini semua tentang suasana yang menyenangkan dan mengundang.
Getaran berlanjut di eShop. Bahkan layar pemuatan adalah minigame di mana ikon perangkat lunak konsol Anda menjadi teka-teki yang harus Anda kumpulkan. Setelah Anda masuk, Anda dapat mendengarkan seluruh jajaran bossa bop yang melenting saat Anda menjelajah. Musik di menu ini tidak pernah mencapai status ikon Wii’s Mii Channel atau Wii Shop Channel, tetapi pengaruhnya jelas. Ini adalah aura energik dan kekanak-kanakan yang terasa khas Nintendo.
Sebagai perbandingan, menu Switch terasa hambar. Tidak ada musik di mana pun, dan sementara bagian “tema” di pengaturan tampaknya menyiratkan kembalinya tema visual 3DS, enam tahun kemudian satu-satunya pilihan kami masih “hitam” dan “putih”. Jauh lebih tidak menawan, sesuatu yang saya anggap penting untuk produk Nintendo sebelum dirilis.
Meskipun saya pasti akan merindukan getaran fantastis Wii U eShop, keputusasaan yang sebenarnya saya rasakan adalah karena kehilangan akses ke perpustakaan gimnya. Pengaturan dua layar Wii U memungkinkannya menjalankan banyak game konsol virtual, dan bagi orang yang terbiasa membeli game ini di pasar barang bekas, harganya sangat terjangkau. Semua game Game Boy Advance harganya di bawah $10, dan Metroid Prime Trilogy, yang bisa dengan mudah mencapai lebih dari $100 di eBay, hanya seharga $20. Itu juga satu-satunya tempat Anda dapat membeli game DS secara digital, seperti Pokémon Ranger dan Kirby: Squeak Squad.
Penggemar Nintendo yang lebih tua mungkin melihat ini sebagai kesempatan untuk mengunjungi kembali game dari masa lalu mereka, tetapi untuk seseorang seusia saya, begitulah cara saya mengalami banyak game klasik Nintendo. Paper Mario, Earthbound, Ocarina of Time, Majora’s Mask, dan Super Mario 64 adalah semua game yang tidak akan pernah saya alami tanpa konsol virtual eShop.
Secara teori, game-game itu ada di Switch, tetapi karena terkunci di belakang perpustakaan klasik Nintendo Switch Online, Anda kehilangan akses jika langganan Anda berakhir. Anda tidak memilikinya, dan ini selalu membuat saya tidak nyaman. Suatu hari, seperti Wii U, Nintendo akan mematikan fitur online Switch. Tidak jelas apa yang terjadi pada perpustakaan klasik saat itu terjadi. Meskipun eShop Wii U mungkin ditutup, setidaknya saya dapat menemukan kenyamanan karena saya memiliki barang klasik yang saya beli, dan saya akan selalu begitu.
Adikku Andre (kiri) dan aku (kanan), hari kami mendapatkan Wii U.
Ada banyak hal yang dilakukan Switch lebih baik daripada Wii U; pada akhirnya, itu pasti konsol yang lebih baik. Tapi Wii U adalah jendela berharga ke masa lalu Nintendo, baik dengan pesonanya maupun konsol virtualnya, dan penutupan eShop-nya adalah paku terakhir di peti matinya. Nintendo menghapus sesuatu yang tidak memiliki pengganti nyata. Saya mengerti bahwa Wii U bukanlah konsol untuk semua orang, tetapi Wii U adalah konsol untuk saya. Dan sementara beberapa orang tidak terganggu dengan akhir bab terakhirnya, menertawakan desainnya yang kikuk dan mengejek gamepadnya, saya tidak keberatan. Pada akhirnya, itu akan selalu menjadi harta Natal masa kecil saya – dan untuk saat ini, satu-satunya konsol yang dapat memainkan Wind Waker HD.