Salah satu nilai jual paling menarik dari Sea of Star adalah keterlibatan komposer Chrono Trigger Yasunori Mitsuda. Mengetahui bahwa game yang sangat terinspirasi oleh Chrono Trigger akan menampilkan musik dari pria di balik skornya sangatlah menarik. Tetap saja, ada baiknya bersemangat untuk soundtrack yang juga tidak akan terlibat langsung dengan Mitsuda.
Mayoritas soundtrack Sea of Stars ada di tangan Eric W. Brown yang berbakat, yang juga menggubah soundtrack untuk The Messenger. Sejarah musik Brown dimulai dengan bermain drum di band metal. “Saya telah menjadi drummer sejak saya masih kecil dan saya masih menjadi drummer sekarang, tetapi, Anda tahu, pada dasarnya saya terlibat dalam produksi musik melalui chiptune,” kata Brown. Sekitar tahun 2006 dia memutuskan untuk fokus membuat musik sendiri dalam genre chiptune, terutama di Game Boys. Ketika kesempatan untuk mengerjakan The Messenger datang, dia lulus untuk membuat musik rasa NES, Super Nintendo, dan Sega Genesis.
Brown menikmati bekerja dalam batas-batas era 16-bit, dan bahkan memanfaatkan database online yang telah dikoordinasikan oleh berbagai musisi selama bertahun-tahun untuk mengetahui dengan tepat jenis sampel dan alat apa yang digunakan oleh komposer video game pada masa itu. Komposer seperti Brown menggunakannya untuk melacak modul suara tertentu dan bahkan keyboard khusus yang digunakan untuk membuat musik di masa lalu. Namun, dengan mengatakan itu, Brown tidak menempatkan banyak batasan yang diberlakukan sendiri pada dirinya sendiri untuk soundtrack Sea of Stars.
Seperti visual gim ini, tidak dapat disangkal terinspirasi oleh RPG 16-bit, tetapi Sea of Stars bukanlah gim yang bisa ada di Super Nintendo, dan hal yang sama juga berlaku untuk musiknya. “Saya pasti bisa melakukan itu, dan itulah yang kami lakukan dengan The Messenger,” kata Brown ketika ditanya apakah musiknya mungkin berasal dari Super Nintendo. “Untuk ini, selama fase praproduksi, saya bereksperimen, dan saya pikir awalnya, saya ingin melakukan hal yang lebih hi-fi. Namun pada akhirnya, apa yang kami tuju adalah sesuatu yang tidak membuat Anda keluar dari momen itu, dalam arti retro. Itu hal yang sama yang kami lakukan dengan visual. Semua itu tidak akan berhasil di Super Nintendo. Bukan seperti yang terlihat.”
Namun, satu contoh di mana Brown benar-benar menyimulasikan keterbatasan Super Nintendo dengan sengaja adalah bagaimana efek suara kadang-kadang mengganggu musik. Karena Super Nintendo hanya memiliki begitu banyak saluran suara, sering kali ketika pemain mengaktifkan efek suara dengan melihat melalui menu, misalnya, suara itu akan menyusul drum atau elemen lain dari trek musik. Ironisnya, Brown membutuhkan lebih banyak pekerjaan untuk mengimplementasikan gangguan suara itu di Sea of Stars, tetapi dia menginginkannya di dalam game. “Ini sangat halus, tapi saya pikir siapa pun yang mengenalinya dari Super Nintendo akan menghargainya. Dan itulah mengapa saya melakukannya.”
Untuk musiknya, Brown ingin mengingat Super Nintendo tanpa benar-benar menirunya. Bagian dari itu berfokus untuk membuat soundtrack lebih berdampak dengan melodi dan hook. Sebagian besar soundtrack kontemporer secara efektif berfokus pada pengaturan suasana hati yang halus di latar belakang, tetapi itu tidak terjadi di masa lalu. “Menurut saya salah satu alasan mengapa soundtrack retro begitu menarik adalah karena hanya sedikit yang bisa dikerjakan. Perangkat kerasnya adalah palet suara yang sangat terbatas. Di Super Nintendo, misalnya, Anda hanya memiliki delapan saluran. Sedangkan saat ini, Anda pada dasarnya memiliki saluran yang tidak terbatas, ”kata Brown. “Bagi saya, rasanya komposisinya jauh lebih kuat karena memiliki keterbatasan – pepatah klasik bahwa ‘keterbatasan melahirkan kreativitas.’ Tapi ya, menurut saya pokok dari game retro hanyalah pengait yang sangat kuat.
Dan ketika berbicara tentang RPG, pengait terkuat sering kali adalah tema pertempuran. Bisa dibilang musik yang paling banyak didengar dan diulang. “Nah, itulah pertanyaan pamungkasnya,” kata Brown menanggapi bagaimana Anda membuat tema pertempuran tidak berulang-ulang. Sea of Stars memiliki beberapa tema untuk bos yang berbeda, tetapi untuk inti, pertarungan standar, hanya ada dua – satu untuk siang dan satu untuk malam. Mereka pada dasarnya sama, tetapi Brown mengatakan versi malam menampilkan lonceng yang lebih mengkilap dan pengaturan ulang halus lainnya. “Menurut saya. Secara pribadi, saya memiliki waktu yang lebih mudah dengan tema pertempuran karena mereka lebih bersemangat dan mengasyikkan, ”kata Brown, tetapi ketakutan akan hal itu menjadi berulang sangat meluas. Brown bermain-main dengan membuat banyak sekali tema tergantung pada skala pertarungan tetapi mengakui bahwa menulis terlalu banyak musik adalah tantangannya sendiri. Brown mengatakan dia telah menyusun sekitar 150 lagu untuk game tersebut, dan kemudian ada sekitar sepuluh lagi yang berasal dari Mitsuda.
Bersamaan dengan musik, Brown mengerjakan soundscape yang lebih besar, menciptakan semua efek suara game. Yang tampak penting untuk RPG adalah bunyi bip menu. Suara-suara itu paling sering terdengar, seringkali lebih banyak daripada efek suara pertempuran. Tapi bagaimana Anda membuat efek suara menu ikonik? “Sejujurnya, saya baru saja mencoba berbagai hal,” kata Brown. “Proses pemikiran saya adalah… Saya tidak ingin terdengar retro. Tapi saya ingin itu terdengar menyenangkan.
Salah satu jenis lagu yang menurut Brown belum ada di Sea of Stars, tetapi ada di Chrono Trigger, adalah lagu yang berbeda secara hukum tetapi sangat mirip dengan Rick Astley’s Never Gonna Give You Up. “[Laughs] Belum, tapi aku merasa itu akan menjadi kesempatan yang cukup bagus.” Saya menyarankan lagu hit tahun 80-an yang berbeda yang juga terlibat dalam banyak meme: Toto’s Africa.
Tema pertempuran mungkin merupakan musik yang paling meresap dalam game, tetapi tema favorit Brown untuk dibuat adalah untuk para bos. “Saya pikir itu datang paling alami seperti seorang pria metal,” kata Brown. Tapi Brown bersandar pada akar metalnya untuk lebih dari sekadar membuat musik pertarungan yang intens dan ceria. Dia juga bersandar pada teman vokalisnya untuk beberapa efek suara monster. “Saya menelepon banyak teman vokalis saya, dan saya meminta mereka untuk merekam memo suara saja,” kata Brown. “Saya tidak punya arahan untuk mereka selain, ‘Saya hanya ingin barang ditambahkan ke tumpukan yang bisa saya potong dan proses.’ Dan mereka seperti, ‘Ya, keren.’ Jadi mereka mengirimnya begitu saja, jadi saya punya persediaan. Anda tidak akan pernah bisa memilihnya satu per satu, tetapi Brown mengatakan Riley McShane dari ketenaran Allegaeon, Patrick “Admiral Nobeard” Henry dari Swashbuckle (di mana Brown bermain drum), dan yang lainnya semuanya digabungkan ke dalam permainan dengan cara yang halus.
Sea of Stars akan hadir di konsol PlayStation, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, dan PC pada tanggal 29 Agustus. Untuk informasi lebih lanjut tentang game ini, Anda dapat melihat edisi terbaru majalah Game Informer.